古代の子供の墓場で発見され、再組み立てされた装飾的なネックレス

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研究者らは、現在のヨルダン南部にある新石器時代の村バジャに住んでいた子供の墓で発見された古代の華麗なネックレスを再組み立てした。

墓からは2,500個以上の色とりどりの石や貝殻のビーズが発見され、紀元前7400年から紀元前6800年のものと推定された。

1997 年以来、古代都市ペトラの近くにある 9,000 年の歴史のあるバジャ村で考古学的発掘が行われています。

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2018年、研究者らは胎児の姿勢で埋葬された8歳の子供の墓を発見した。 子供の胸と首は数千個のビーズで覆われており、穴あき石のペンダントと螺鈿の指輪も見つかった。

研究チームは、ビーズが墓全体にどのように分配されたかを注意深く記録し、それらがかつては大きな装飾品の一部であり、時間の経過とともにバラバラになったと判断した。

保存状態が悪かった遺体の遺伝子分析では、子供の健康状態、死因、食習慣、生物学的身元については何も明らかにされなかった。 代わりに、研究者らはビーズと、ビーズが子供について語る可能性のある物語、そして新石器時代の葬儀習慣に焦点を当てた。

調査結果を詳しく説明した研究は、水曜日にジャーナルPLOS ONEに掲載されました。

「私たちの目的は、単なるビーズのグループとしてではなく、さらなる美的、職人的、社会経済的な意味合いを伴う装飾作品として、物質文化のこの象徴的なカテゴリーの重要性を最大限に探求するために、時間の経過による劣化に挑戦し、最初の構成を再考することでした。 」と著者らは研究の中で書いている。

管状、平ら、円盤状のビーズの配列は、主に赤色方解石のほか、赤鉄鉱、ターコイズ、海洋貝殻から作られていました。 研究者らは、主要な色のテーマが赤と白であるように見え、他の素材が対照的な色のヒントを提供していることに気づきました。 研究によれば、「この時代ではこれまでに証明されたことのない前例のない物質」である琥珀のビーズも2つあったという。

紅海から収集された貝殻や石ビーズの一部はこの地域の地元のものではなく、文化交流を通じて入手されたものであることを示唆しています。 この作品は、新石器時代の社会には、そのようなデザインを依頼した可能性のある商人、熟練した職人、地位の高い個人の間の交流が含まれていたことを示唆しています。

磨耗して平らな楕円形のヘマタイト片は、かつてこの片を首の後ろに固定していたスペーサーまたはバックルであると判断され、一方、4つの分枝があったマザーオブパールのリングの劣化した残骸は、ネックレスの中心部分。 発見されたとき、リングにはまだいくつかの円盤ビーズが接続されていました。

研究者らによると、ターコイズとヘマタイトの一部の破片の摩耗パターンは、それらが他の人、おそらく子供の年長者によって使用された後にデザインに組み込まれた可能性があることを示唆していると述べた。

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チームはビーズの長期にわたる詳細な分析を実施し、ビーズの構成と職人技を研究して、それらがどのように組み合わされているかを判断しました。 最終的に、複数の構成を試した結果、ビーズの列が真珠層のリングの両側から広がり、着用者の首と胸を覆うことが判明しました。 7列がリングに接続され、3列がリングから分離されました。

ネックレスの重さは最大で226グラム、つまり約0.5ポンドあったとみられる。

元のネックレスを物理的に復元するプロセスには、パンデミックによる混乱もあり、ほぼ3年かかったと、研究主執筆者の考古学者でスペイン国立研究評議会およびコートダジュール大学の研究者であるハラ・アララシ氏は述べた。